En 2026, el catfishing es más que un troll usando la foto de Kylie Jenner. Es parte de una elaborada estafa que causa miles de millones en pérdidas cada año.
Cómo peligroso ¿Son estafadores los gatos, en realidad? ¿Quiénes son sus presas típicas y cómo llevan a cabo las estafas? Estas son las estadísticas de catfishing más cruciales para 2026:
¿Qué se considera ser un "catfish" en 2026?
El catfishing significa usar una identidad falsa para engañar a alguien en línea. En el catfishing romántico, esa identidad falsa se utiliza para generar confianza antes de pedir algo.
- Dinero, criptomonedas o tarjetas de regalo
- Fotos íntimas
- Información personal o acceso a la cuenta
- Control emocional
- Comunicación privada continua
- Ayuda con una crisis falsa o una inversión falsa
Después de establecerse la conexión emocional, pueden ocurrir fraudes, chantajes, acoso, sextorsión, uso indebido de identidad o estafas románticas.
El estudio de 2023 de Lauder y March encontraron que los hombres eran más propensos a reportar comportamientos de catfishing (381 hombres vs. 231 mujeres) – esto se basa en uno estudio, no una estimación global oficial.
Pero rasgos como psicopatía, sadismo y narcisismo predijeron mejor el catfishing que el género por sí solo.
Investigación basada en web (156 peces gato y 826 objetivosreveló que El 551 % de los autores afirmaron que no se sentían culpables sobre el engaño.
⚠️ No sabemos qué porcentaje de personas se dedican al catfishing, pero la exposición a perfiles falsos y engañosos es claramente común.
¿Cuántas personas son estafadas en línea en un año?
En los EE. UU., casi 70.000 personas reportaron estafas románticas en 2022. Y en 2024, la FTC informó 845,806 estafas del impostor (alguien que se hace pasar por un interés romántico, amigo, figura de autoridad o empresa).
En el Reino Unido, el 751 % de todas las estafas románticas se originaron en Internet en 2024 (4,087 casos de estafa romántica). En 2025, había 10.784 denuncias de fraude romántico.
Las “probabilidades” son difíciles de precisar porque el catfishing significa cosas diferentes: ver/chatear con un perfil falso, manipulación emocional, enviar dinero o chantaje.
Pero los datos de aplicaciones de citas muestran un patrón constante:
👉 52% de usuarios estadounidenses creen haber encontrado a un estafador o pez gato en una aplicación de citas, según lo declarado por el Pew Research Center.
- Entre los usuarios recientes de aplicaciones de citas, eso aumenta a 62%.
- 72% de los usuarios de aplicaciones de citas masculinas creen haber visto un catfish/estafador.
- 71% de usuarios dicen que es común que las personas mientan para parecer más deseables.
- 50% de los usuarios creen que las cuentas falsas de estafa son muy comunes.
731 % de los adultos estadounidenses han experimentado algún tipo de estafa o ataque en línea, mientras 38% de informes de fraude involucraron pérdidas financieras.
A nivel mundial, 571 TP4T de adultos informó haber encontrado un/una estafa, y 23% dijeron que perdí dinero, según GASA.
| 62% | Usuarios recientes de aplicaciones de citas | Creo que se han topado con un estafador |
| 72% | Usuarios masculinos de aplicaciones de citas | Los usuarios masculinos informan una mayor exposición a estafadores |
| 71% | Citas en línea | La gente intenta parecer más deseable |
| 50% | Citas en línea | Las cuentas falsas de estafa son muy comunes |
Nota: el número exacto de víctimas de catfishing es desconocido, pero la exposición a identidades falsas es muy real en aplicaciones de citas como Bumble y las redes sociales.
Demografía de las víctimas de estafas de catfishing y patrones de riesgo
Según los datos del Sentinel del Consumidor de la FTC de 2024, los jóvenes de 20–29 denunció haber perdido dinero en 44% de los casos. Durante siglos 70–79, la cifra fue 24%. Durante siglos 80+, fue 21%.
Los adultos mayores a menudo pierden más dinero. En 2025, personas mayores de 60+ archivado 201.266 quejas y reportado 1,748 mil millones de TP5T en pérdidas totales por fraude.
(Informe de Delitos en Internet del FBI IC3 2025)
➡️ En el Reino Unido, las personas de edad 55 a 74 contabilizó casi la mitad del valor total robado en fraude romántico en 2025.
➡️ Los hombres fueron más propensos a ser estafados en línea y a que se les pidiera dinero, pero las mujeres perdieron más dinero en general, según hallazgos expuestos sobre estafas románticas en el Reino Unido en 2025.
➡️ En Australia, las personas de entre 65+ informó las mayores pérdidas de Scamwatch en 2024, con A$99,6 millones.
Las estafas románticas fueron el tipo de estafa con las segundas mayores pérdidas para los australianos mayores de 45–54, 55–64, y 65+.
| 44% | Edades de EE. UU. 20–29 | El/la que más probablemente reportará pérdidas de dinero |
| $7.748B | Edades de EE. UU. 60+ | Pérdida total más alta por fraude |
| Casi la mitad | Edades del Reino Unido 55–74 | Participación del valor robado por fraude romántico |
| Los hombres informaron más, las mujeres perdieron más | Fraude romántico del Reino Unido | Distribución por género en informes vs. pérdidas |
| A$99.6M | Australia envejece 65+ | Mayores pérdidas de Scamwatch |
Las personas más jóvenes pueden encontrar y reportar fraudes con más frecuencia, mientras que los adultos mayores a menudo enfrentan pérdidas financieras mayores cuando son blanco de fraudes.
Estadísticas sobre el catfishing en redes sociales
En 2022, 40% declaraciones de pérdidas por estafas románticas comenzaron en redes sociales, en comparación con 19% en un sitio web o aplicación. Por 2025, que había crecido a casi 60%, según lo descubierto por la FTC.
En 2025, 28% de informes de pérdidas por fraude comenzaron en redes sociales. Las pérdidas por estafas en redes sociales alcanzaron 1,521 mil millones ese año, aproximadamente ocho veces mayor que en 2020.
Instagram contabilizado 29% de denuncias de estafas y Facebook para 28% en 2022. En 2023, 21% de estafas románticas ocurrieron en Facebook y Instagram. Snapchat apareció en 8% de los informes.
Por 2025, no se publicaron porcentajes exactos, pero Facebook tuvo las mayores pérdidas reportadas por estafas entre las aplicaciones, seguido por WhatsApp y Instagram.
Una reseña del Reino Unido de 60 casos de fraude romántico encontré que 85% comenzó a través de relaciones en línea. Por separado, UK Finance encontró que 75% de estafas románticas originó en línea 2024.
Los australianos informaron casi 4,000 estafas de citas en 2019 (31.4% en línea), con más de A$28,6 millones perdido; la pérdida promedio fue de más de A$19 000 (37.5% afirman los informes).
Las redes sociales produjeron el mayor EstafaVigilancia pérdidas, teniendo en cuenta más de 33% de pérdidas por estafas de citas y romance, o 1 000 000 000 000 de A$9.
| Plataforma | Número de informes | Dinero perdido |
| 347 | A$976K | |
| 325 | A$2M+ | |
| Skype | 90 | A$758K |
| Viber | 23 | A$909K |
| 21 | A$130K | |
| Twitter/X | 16 | A$5.8K |
Instagram inventa 8.8% de informes de estafas de citas y romances, mientras Facebook causó las mayores pérdidas en redes sociales, con un total de 7,31 % del total de pérdidas.
El siguiente paso suele ser un chat privado. Muchos chats de estafas románticas cambian a WhatsApp, Telegram, o Google Chat, según los informes 40% de 2022.
En 2022, 58% de ciberacoso sexual con suplantación de identidad los informes identificaron las redes sociales como el método de contacto, especialmente en Instagram y Snapchat.
Personas de 18–29 eran más de seis veces más probable a personas mayores de 30 años para denunciar la sextorsión.
¿Cómo sucede el "catfishing" en las aplicaciones de citas?
Como se mencionó anteriormente, aproximadamente la mitad de los usuarios de citas en línea en los Estados Unidos creen haberse encontrado con un "catfish", y muchos consideran que los perfiles falsos o exagerados son comunes.
53% de los que buscan pareja en línea dijeron al Pew Research Center que habían encontrado a alguien que distorsionado ellos mismos. Mienten sobre su edad, apariencia, trabajo, estilo de vida, intenciones, etc.
Los hombres menores de 50 años son especialmente propensos a reportar estafas, en 63%.
Los usuarios de ingresos bajos y medios informan una mayor exposición a estafadores que los usuarios de ingresos altos.
Seis de cada diez Los usuarios hispanos o negros de citas en línea informan sobre ello, en comparación con aproximadamente la mitad de los usuarios blancos.
En 2019, los sitios de citas en línea generaron 665 denuncias de estafas románticas y de citas y más de A$7,8 millones en pérdidas, mientras Tinder generado 176 informes y sobre A$814 000 en pérdidas (fuente: Australian Scamwatch).
Consejo: Si sospechas que tu pareja en línea es un catfishing, búsqueda inversa de rostro sus fotos de perfil y encontrar al propietario real usando Lente de bagre!
Tipos de catfishing, tácticas y señales de alerta
La orientación sobre estafas en 2026 apunta a las mismas señales de advertencia: vínculo emocional rápido, mover la conversación a una plataforma privada, y solicitudes financieras.
🚩 Las señales de alerta más comunes de catfish incluyen:
| Perfiles sospechosos | Actividad vacía e inorgánica, sin publicaciones etiquetadas |
| Fotos robadas | Fotos de celebridades o generadas por IA (lucen “impecables”) |
| Bombardeo de amor | Los "catfish" fuerzan conexiones emocionales y románticas desde el principio. |
| Excusas | Se niegan a hacer videollamadas y a quedar en persona. |
| Inconsistencias | Los peces gato cambian constantemente los detalles de su vida. |
| Favores | Dinero, criptomonedas, regalos, ayuda médica, inversiones o desnudos |
– Hay diferentes tipos de catfishing:
1. Catfishing romántico: fingir enamorarse para ganarse la confianza.
2. Catfishing financiero: tiburones que buscan ganancias financieras
3. Catfish de redes sociales: perfiles falsos que manipulan, se hacen pasar por otros o estafan.
4. Catfishing en aplicaciones de citas: perfiles engañosos de Tinder solía atraer coincidencias.
5. Sextorsión por catfishing: usar nudes de víctimas para chantaje.
6. Robo de identidad mediante catfishing: Usando el nombre, las fotos y el trabajo de una persona real.
7. Gatos de IA: usando imágenes, guiones, voces o videos generados por IA.
8. Matanza de cerdos: manipulación emocional a una víctima para que envíe dinero.
9. Acoso o venganza: Estos "catfish" acosan, acechan, amenazan o dañan a alguien.
🎣 ¿Cuál es la diferencia entre catfishing y phishing?
El catfishing utiliza una identidad falsa y manipulación emocional, mientras que Phishing significa fingir ser una persona o empresa para robar información personal.
El marco común de las “4 P” es Fingir, Problema, Presión, Pago.
Catfishing e Deepfakes con IA: El problema de 2026
El FBI dice que la IA ha facilitado el "catfishing". En 2025, víctimas perdieron más de 1 519 millones estafas de catfishing con una posible conexión de IA (perfiles falsos y guiones de IA).
Los investigadores también han informado de un aumento en el uso de imágenes y mensajes generados por IA en fraudes románticos. La IA puede ayudar a los estafadores a crear:
- Fotos de perfil creíbles
- Biografías de citas pulidas
- Mensajes más fluidos
- Guiones adaptados emocionalmente
- Imágenes, voces o videos falsos
En ese sentido, la IA ayuda a los estafadores a modificar su apariencia (por ejemplo, Chadpesca), género o edad; las víctimas pueden no darse cuenta de que están siendo víctimas de catfishing.
Estafa del bagre Pérdida de dinero y costo emocional
En EE. UU., las pérdidas reportadas por estafas alcanzaron 1 000 000 000 000 en 2024 y 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 en 2025, según el FBI. Incidentes relacionados con impostores en 2024 causaron 1,95 billones de TP5T en pérdidas.
En el Reino Unido, las pérdidas por fraude romántico superaron 102 millones de libras esterlinas en 2025. La pérdida promedio individual fue £9,500, y algunas víctimas solas perdieron tanto como 1 millón de libras esterlinas.
UK Finance registró por separado 30.5 millones de libras perdido a través de casos de estafas románticas en 2024.
En Australia, las pérdidas por estafas románticas alcanzaron 156,8 millones de A$ en 2024 y A$139,9 millones en 2025.
| Pérdida de dinero debido a estafas románticas (2025) | País |
|---|---|
| $929.3M | Estados Unidos. |
| £102M+ | Reino Unido |
| A$139,9M | Australia |
Importante: El catfishing ya no es una estafa rápida de “envíame dinero”. Combina el fraude romántico con el acoso a largo plazo, inversiones falsas y estafas de criptomonedas.
Las investigaciones sobre el ’catfishing" sugieren que las consecuencias para las víctimas pueden ser graves, especialmente cuando la estafa implica manipulación emocional, pérdidas financieras o abuso de identidad.
- Problemas de confianza y depresión
- Apego persistente
- Ira y vergüenza
- Miedo a tener citas o conocer gente en línea de nuevo
– ¿Y la persona cuyas fotos fueron robadas? 🤔
Si alguien usa la cara, el nombre o el perfil de redes sociales de una persona real para hacer catfishing, esa persona puede verse envuelta en problemas en los que no tuvo nada que ver.
Entonces el daño no es solo financiero. El catfishing puede dañar la privacidad, reputación, confianza, relaciones y la capacidad de confiar de una persona.
P.D. Las estadísticas de catfishing probablemente están subnotificadas
Primero, el catfishing no se registra de manera uniforme. Un caso puede contarse como fraude romántico y otro como estafa de suplantación de identidad.
Diferentes países, agencias y plataformas utilizan distintas categorías de catfishing: sextorsión, chantaje, acoso o robo de identidad.
En segundo lugar, muchas víctimas nunca lo denuncian porque se sienten avergonzadas y se culpan a sí mismas; incluso pueden seguir teniendo sentimientos por el estafador.
Algunas víctimas no se dan cuenta de que están siendo estafadas hasta mucho más tarde, y temen que sus imágenes íntimas, mensajes o detalles sean expuestos.
- Solo 4.8% de personas que experimentaron fraude al consumidor masivo se quejaron ante una entidad gubernamental o la Oficina de Mejores Negocios.
Eso significa que las cifras oficiales deben tratarse como recuentos mínimos confirmados, no la imagen completa.
Fuentes:
- https://www.esafety.gov.au/key-topics/staying-safe/catfishing
- https://www.esafety.gov.au/young-people/catfishing
- https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0747563222004198
- https://www.researchgate.net
- https://www.ftc.gov
- https://www.ftc.gov/system/files/ftc_gov/pdf/csn-annual-data-book-2024.pdf
- https://www.pewresearch.org
- https://www.pewresearch.org-online-scams-and-attacks-in-america-today/
- https://www.pewresearch.org-the-virtues-and-downsides-of-online-dating/
- https://gasa.org
- https://www.ftc.gov-reported-losses-scams-social-media-eight-times-higher
- https://www.ftc.gov-social-media-golden-goose-scammers
- https://www.ftc.gov-reports-romance-scams-hit-record-highs-2021
- https://www.ukfinance.org.uk-annual-fraud-report-2025
- https://www.theguardian.com
- https://www.accc.gov.au
- https://www.ic3.gov/AnnualReport/Reports/2024_IC3Report.pdf
- https://www.ic3.gov/AnnualReport/Reports/2025_IC3Report.pdf
- https://www.cityoflondon.police.uk
- https://www.scamwatch.gov.au
- https://consumeraffairs.nt.gov.au
- https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1748895815603773
- https://www.fbi.gov-cryptocurrency-and-ai-scams-bilk-americans-of-billions
- https://www.interpol.int
- https://csrc.nist.gov/glossary/term/phishing
- https://eprints.bournemouth.ac.uk
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